Vanuit Venlo rijd je binnen een uur naar minstens vijf grote Duitse kerstmarkten: Mönchengladbach, Krefeld, Duisburg, Düsseldorf en Essen. Mönchengladbach en Krefeld zijn het dichtstbij, met ongeveer een half uur rijden. Düsseldorf en Essen liggen op zo'n 50 minuten tot een uur, afhankelijk van het verkeer. Keulen en Aken zijn ook populair, maar daar ben je vanaf Venlo meestal iets langer dan een uur onderweg. De meeste markten openen in de tweede helft van november, rond Totensonntag, dat in 2026 op zondag 22 november valt.
Mönchengladbach: klein, gezellig en dichtbij
Mönchengladbach ligt op ongeveer 30 minuten rijden van Venlo. De kerstmarkt in het centrum is overzichtelijk en daardoor ideaal voor een avondje met kinderen of als je niet de hele dag wilt rondlopen. Je vindt er de klassieke houten kraampjes met Glühwein, Bratwurst en gebrande amandelen, zonder de drukte van de grote steden.
Krefeld: verspreid door de binnenstad
Ook Krefeld zit op zo'n half uur rijden. De kerstmarkt is verdeeld over een paar pleinen in het centrum, zodat je al wandelend van het ene naar het andere deel gaat. Combineer het met een bezoekje aan de winkelstraten, die in de weken voor kerst tot laat open zijn.
Duisburg: een van de grootste in het Ruhrgebied
Duisburg ligt op ongeveer 45 minuten rijden. De kerstmarkt loopt door de winkelstraat en over meerdere pleinen, met honderden kramen. Kinderen kunnen er vaak terecht bij een draaimolen en andere kleine attracties. Omdat de markt zo uitgestrekt is, verspreidt de drukte zich goed, ook op zaterdag.
Düsseldorf: meerdere themamarkten in één stad
Düsseldorf is met 50 tot 60 minuten rijden misschien wel de bekendste keuze. De stad heeft niet één, maar een hele reeks kerstmarkten verspreid over de Altstadt en de Königsallee, elk met een eigen sfeer en inrichting. Het voordeel is dat je in een paar uur veel verschillende marktjes ziet. Het nadeel is de drukte in het weekend. Wil je rustig rondlopen, ga dan op een doordeweekse middag.
Essen: winterse sfeer en een lange looproute
Essen ligt net op een uur rijden. De kerstmarkt loopt door een groot deel van de binnenstad en staat bekend om de vele kramen met ambachtelijke producten en de lichtversiering. Een goede keuze als je de kerstmarkt wilt combineren met een uitgebreide winkeldag.
Praktische tips voor een dagje kerstmarkt vanuit Venlo
Let op de milieuzone
Düsseldorf, Duisburg, Essen en Krefeld hebben een Umweltzone. Daar mag je alleen in met een groene milieusticker op je voorruit. Bestel die ruim van tevoren online of bij een erkend keuringsstation, want zonder sticker riskeer je een boete.
Overweeg de trein
Vanaf Venlo rijden er rechtstreekse treinen naar Mönchengladbach en Düsseldorf. Dat scheelt zoeken naar een parkeerplek, en je hoeft na een Glühwein niet meer te rijden.
Kies je moment
Zaterdagen in december zijn het drukst. Doordeweekse avonden en de laatste week van november zijn rustiger. Houd er rekening mee dat veel markten op Totensonntag, in 2026 op 22 november, nog dicht zijn of pas daarna openen. Controleer de exacte openingsdata op de website van de stad voordat je vertrekt.
Welke markt past bij jou?
Ga je met jonge kinderen en wil je het kort houden, dan zijn Mönchengladbach en Krefeld het handigst. Zoek je de grote, sfeervolle Duitse kerstmarktervaring, dan zit je goed in Düsseldorf of Duisburg. En wie een kerstmarkt wil combineren met een flinke winkeltocht, kiest voor Essen. Allemaal liggen ze binnen een uur van Venlo, dus een spontane middag erop uit is goed te doen.
